Bagaimana kemasan fleksibel harus dirancang untuk daur ulang?
Konsep daur ulang
Konsumen semakin peduli tentang dampak lingkungan dari limbah kemasan yang dihasilkan di rumah. Mereka mencari alternatif untuk menguranginya, sambil juga mempertimbangkan dampaknya terhadap biaya akhir produk.
Di sisi lain, perusahaan bekerja ke arah yang sama, mengadopsi berbagai pendekatan: mengurangi berat dan ketebalan bahan, mengurangi dimensi kemasan, memilih bahan yang memfasilitasi daur ulang, dll.
Tujuan daur ulang kemasan adalah untuk mencegahnya menjadi limbah dengan memberikan kehidupan kedua. Bahan-bahan ini tidak selalu diubah menjadi kemasan baru; mereka dapat digunakan untuk memproduksi berbagai benda seperti wadah, suku cadang otomotif, perabotan jalan, dan banyak aplikasi lainnya.
Karakteristik apa yang harus dimiliki kemasan fleksibel agar dapat didaur ulang?
Tidak semua kemasan fleksibel dapat didaur ulang atau didaur ulang dengan cara yang sama. Untuk menjamin kemampuan daur ulangnya, beberapa elemen diperlukan:
Sistem pengumpulan selektif, misalnya, melalui tempat sampah daur ulang kuning
Sistem pemisahan yang efisien, dilakukan di pusat penyortiran
Proses daur ulang yang disesuaikan dengan jenis bahan
Pasar yang mampu menggunakan bahan daur ulang
Agar sistem ini berfungsi, sistem ini juga harus layak secara ekonomi. Meskipun, secara teknis, hampir semua polimer dapat didaur ulang, beberapa proses sangat kompleks dan mahal sehingga menjadi tidak praktis.
Dengan demikian, kemasan harus memenuhi kondisi tertentu untuk diproses secara efektif dalam sistem daur ulang.
Artikel ini mengeksplorasi faktor-faktor yang membuat kemasan fleksibel dapat didaur ulang, sesuai dengan pedoman yang ditetapkan dalam sektor kemasan fleksibel.
Proses daur ulang
Ini bervariasi tergantung pada komposisi bahan dan penggunaan polimer daur ulang yang dimaksudkan. Berikut adalah metode utama:
Daur ulang mekanis
Proses ini terdiri dari langkah-langkah murni mekanis, tanpa memecah rantai polimer:
Penghancuran: mengurangi ukuran kemasan menjadi serpihan. Pencucian: Penghilangan kontaminan menggunakan larutan air dan deterjen. Serpihan dipisahkan berdasarkan kepadatan; poliolefin seperti PP dan PE mengapung, sedangkan PET dan PS tenggelam.
Pemisahan optik (opsional): Identifikasi dan penyortiran serpihan.
Pengeringan: Penghilangan kelembaban maksimum.
Dekontaminasi: Pemanasan serpihan untuk menghilangkan zat yang tidak diinginkan.
Granulasi: Ekstrusi serpihan untuk menghasilkan butiran.
Daur ulang pelarutan (fisik)
Proses ini melarutkan polimer tanpa mengubah struktur molekulnya, menghilangkan kontaminan. Ini sering digunakan untuk polistirena dan terkadang untuk poliolefin.
Daur ulang kimia
Juga disebut daur ulang molekuler, melibatkan depolimerisasi polimer menjadi monomer, yang dapat dipolimerisasi kembali untuk menjadi bahan aslinya. Proses ini, berdasarkan perlakuan termal atau kimia, memungkinkan perlakuan plastik multilayer atau bahan yang telah kehilangan sifatnya setelah beberapa siklus daur ulang mekanis.
Desain bahan
Kompatibilitas bahan dan lapisan
Kemasan satu lapis, terdiri dari satu bahan, adalah yang paling cocok untuk daur ulang. Sebaliknya, kemasan multilayer, seringkali terbuat dari plastik, aluminium, atau kertas, menimbulkan masalah karena komponennya harus dipisahkan sebelum daur ulang, membuat prosesnya kompleks dan mahal.
Namun, beberapa struktur multilayer, seperti yang terdiri dari polietilen (PE) dan polipropilen (PP), dianggap dapat didaur ulang karena termasuk dalam keluarga polimer yang sama, poliolefin. Polimer lain, seperti EVOH, dapat diterima dalam jumlah kecil (<5%), karena menawarkan sifat penghalang yang baik dengan ketebalan minimal.
Aditif, Pelapis, dan Tinta
Aditif dan pelapis yang digunakan untuk meningkatkan sifat penghalang kemasan
dapat mempersulit daur ulang. Oleh karena itu, disarankan untuk meminimalkan penggunaannya atau
memilih alternatif yang kompatibel dengan bahan dasar. Misalnya, mengurangi
pelapis logam meningkatkan kemampuan daur ulang.
Tinta berbasis air lebih disukai karena dapat dicuci,
tidak seperti tinta yang tidak larut yang mencemari bahan.
Komponen Kemasan Lainnya
Fitur seperti ritsleting atau katup yang dapat ditutup kembali idealnya harus dibuat
dari bahan yang sama dengan kemasan utama untuk menghindari penyortiran tambahan selama
daur ulang.
