Как следует проектировать гибкую упаковку для переработки?

Концепция перерабатываемости

Потребители все больше обеспокоены воздействием отходов упаковки, образующихся дома, на окружающую среду. Они ищут альтернативы для их сокращения, учитывая при этом их влияние на конечную стоимость продукции.

Со своей стороны, компании работают в том же направлении, применяя различные подходы: уменьшение веса и толщины материалов, уменьшение размеров упаковки, выбор материалов, облегчающих переработку и т. д.

Цель переработки упаковки - предотвратить ее превращение в отходы, давая ей вторую жизнь. Эти материалы не всегда преобразуются в новую упаковку; они могут быть использованы для производства различных предметов, таких как контейнеры, автомобильные детали, уличная мебель и многие другие применения.

Какие характеристики должна иметь гибкая упаковка, чтобы быть пригодной для переработки?

Не вся гибкая упаковка подлежит переработке или перерабатывается одинаково. Чтобы гарантировать их перерабатываемость, необходимо несколько элементов:

Система раздельного сбора, например, через желтые мусорные баки для переработки

Эффективная система разделения, осуществляемая в сортировочных центрах

Процесс переработки, адаптированный к типу материала

Рынок, способный использовать переработанный материал

Чтобы эта система работала, она также должна быть экономически жизнеспособной. Хотя технически почти все полимеры могут быть переработаны, некоторые процессы настолько сложны и дороги, что становятся непрактичными.

Таким образом, упаковка должна соответствовать определенным конкретным условиям, чтобы эффективно обрабатываться в системах переработки.

В этой статье рассматриваются факторы, которые делают гибкую упаковку пригодной для переработки, в соответствии с руководящими принципами, установленными в секторе гибкой упаковки.

Процессы переработки

Они варьируются в зависимости от состава материала и предполагаемого использования переработанного полимера. Вот основные методы:

Механическая переработка

Этот процесс состоит из чисто механических этапов, без разрыва полимерных цепей:

Измельчение: уменьшение размера упаковки до хлопьев. Промывка: удаление загрязнений с использованием раствора воды и моющих средств. Хлопья разделяются по плотности; полиолефины, такие как ПП и ПЭ, всплывают, а ПЭТ и ПС тонут.

Оптическое разделение (необязательно): идентификация и сортировка хлопьев.

Сушка: максимальное удаление влаги.

Дезактивация: нагрев хлопьев для удаления нежелательных веществ.

Гранулирование: экструзия хлопьев для получения гранул.

Растворительная переработка (физическая)

Этот процесс растворяет полимер, не изменяя его молекулярную структуру, удаляя загрязнения. Он часто используется для полистирола, а иногда и для полиолефинов.

Химическая переработка

Также называемая молекулярной переработкой, она включает деполимеризацию полимеров в мономеры, которые могут быть повторно полимеризованы, чтобы стать исходными материалами. Этот процесс, основанный на термической или химической обработке, позволяет обрабатывать многослойные пластмассы или материалы, потерявшие свои свойства после нескольких циклов механической переработки.

Дизайн материала

Совместимость материалов и слоев

Однослойная упаковка, состоящая из одного материала, наиболее подходит для переработки. Напротив, многослойная упаковка, часто изготовленная из пластмасс, алюминия или бумаги, создает проблему, поскольку ее компоненты необходимо разделять перед переработкой, что делает процесс сложным и дорогостоящим.

Однако некоторые многослойные структуры, такие как те, которые состоят из полиэтилена (ПЭ) и полипропилена (ПП), считаются пригодными для переработки, поскольку они принадлежат к одному семейству полимеров, полиолефинам. Другие полимеры, такие как EVOH, могут быть приняты в небольших количествах (<5%), поскольку они обеспечивают хорошие барьерные свойства при минимальной толщине.

Добавки, покрытия и чернила

Добавки и покрытия, используемые для улучшения барьерных свойств упаковки

могут усложнить переработку. Поэтому рекомендуется минимизировать их использование или

выбирать альтернативы, совместимые с основным материалом. Например, уменьшение

металлических покрытий способствует перерабатываемости.

Чернила на водной основе предпочтительны, потому что их можно смыть,

в отличие от нерастворимых чернил, которые загрязняют материал.

Другие компоненты упаковки

Такие элементы, как застежки-молнии или клапаны, в идеале должны быть изготовлены

из того же материала, что и основная упаковка, чтобы избежать дополнительной сортировки во время

переработки.